未能当上八路军旅长，团长怄气遭责骂：还轮不上你在这儿发脾气

1938年8月，八路军115师344旅旅长徐海东病倒在华北战场上。

一方面除了身体确实是疾病缠身外，还有一方面，也是因为1938年344旅687团团长张绍东伙同参谋长兰国清企图叛逃，还计划裹挟687团大部分干部，虽然大部分的干部并没有跟从张绍东叛逃，但在听说了原老红军出身，曾任红25军团长、73师师长的张绍东叛逃，徐海东病情一下子复发，气到几乎呕血。

为了重塑部队的战力，这一年3月，八路军总司令朱德亲自前往武乡县大有镇，主持召开了687团的整顿工作，时任687团副团长的田守尧，被任命为团长，而这一年田守尧年仅23岁。

说起来田守尧参加红军，只比此前团长张绍东晚一年，不过田守尧的年纪却要小张绍东很多，1915年出生于安徽六安的田守尧，在红军长征结束后，就已经担任了红十五军团78师师长，当时田守尧年仅20岁，只不过抗战爆发以后，以红军改编八路军以后，大部分部队都被缩编，张绍东和田守尧虽然都是师长，但部队缩编以后，就只能担任团长、副团长。

而田守尧还比张绍东低一级，这也让他在心理上有些难以接受，不过当时红军之中大部分的高级将领都进行了降职安排，田守尧对此也没有过多的反对，后来投身抗日战场后，田守尧还参加了平型关战役，负伤后躺在担架上，还坚持指挥作战，彭老总、朱老总对田守尧十分看重，甚至多次下令表彰田守尧的贡献。

徐海东1938年8月病倒以后，基本上就不能主持344旅的作战，后来更是被调回延安休养，344旅的工作交给谁来做，也成为总部必须考虑的事儿，由于此前参与过687团的重整工作，朱老总对田守尧的印象十分深刻，所以朱老总向总部建议，由田守尧任344旅代旅长，这一提议也得到了344旅的认可，包括旅政委黄克诚也认为，田守尧足以担当这一职务。

只是这一建议提出以后，并未得到总部的认可，经过细致的考虑，八路军总部任杨得志为344旅代旅长，此前杨得志就担任了344旅副旅长，这次任命也算是合情合理，只是这样一来，田守尧却感到十分不忿，毕竟他根据之前众人的态度，也觉得这次旅长一职非他莫属，结果没当上，有些丢脸，就连送别徐海东的宴会，田守尧都没有参加。

朱老总看到这种情况，立刻召集344旅干部召开党委会，批评田守尧，由于会议上许多人都保持沉默，也让朱老总罕见地发了火，田守尧也认识到了自己的错误，主动承认。田守尧后来安心工作，又接连打了许多胜仗，自1939年以后，田守尧开始担任344旅旅长，八路军第2纵队新编2旅旅长、第5纵队第2支队司令员。

1940年5月，田守尧跟随第五纵队南下支援新四军，第五纵队改编为新四军第三师以后，田守尧任第三师8旅旅长，并开辟了苏北抗日根据地。

根据许多和田守尧合作过的战友，如吴信泉、黄克诚等，都对田守尧有很高的评价，除了善于指挥作战外，还善于团结干部、联系群众。在根据地，田守尧多次率部掩护日伪军激战，还与国民党顽军作战，扩大了新四军的影响力的同时，根据地也不断地发展壮大。

只是遗憾的是，1943年初，根据党中央的指示，从盐阜区革命根据地，抽调了一批团以上的干部去延安学习，田守尧与第3师参谋长彭雄率领，他们化妆成商人出发，结果半路上遇到了日伪军的袭击，为了保护这一批干部，田守尧、彭雄等十余名干部牵制了大批的日伪军作战，不幸牺牲，田守尧牺牲时享年只有28岁，牺牲的人中还有田守尧的妻子。

日伪军在侦察得知牺牲的人为新四军高级干部田守尧，还派人假冒田守尧赶赴延安，意图行刺，在毛主席接见的前一晚，被布鲁侦察得知，后来专门发电报查问，才知道田守尧已经在前往延安路途中牺牲，1943年9月盐阜区的百姓自发地为这位抗战牺牲的战士建起了一座纪念碑，张爱萍、黄克诚都出席了纪念碑的落成典礼，并在典礼中高度赞扬田守尧、彭雄两位烈士的功绩。